Chaque hiver, au cœur des montagnes enneigées de la Haute-Savoie, se déroule un événement qui attire l’attention des amateurs de sports d’hiver et de nature sauvage : La Grande Odyssée, l’une des plus prestigieuses courses de chiens de traîneau au monde. Avec ses paysages grandioses et ses défis extrêmes, cette compétition est une véritable aventure humaine et animale, une expérience incontournable pour tous les amoureux de la montagne.
Qu’est-ce que La Grande Odyssée ?
Créée en 2005, La Grande Odyssée est une course internationale de chiens de traîneau qui s’étend sur plus de 10 jours et couvre environ 400 à 500 kilomètres. Chaque année, au mois de janvier, les meilleurs mushers (conducteurs de traîneaux) et leurs attelages se rassemblent pour cette épreuve unique, qui les emmène à travers les plus beaux massifs alpins de la région, en passant par des stations emblématiques comme Megève, Avoriaz, ou encore La Plagne.
Ce qui fait la particularité de La Grande Odyssée, c’est son dénivelé impressionnant. Les équipes affrontent des ascensions qui cumulent jusqu’à 25 000 mètres de dénivelé positif, un exploit qui requiert une préparation physique et mentale d’une intensité rare, tant pour les mushers que pour leurs chiens.
Un événement sportif de haut niveau
La course réunit des participants venant des quatre coins du globe, et seuls les meilleurs mushers osent relever ce défi. Les attelages sont composés de chiens nordiques, principalement des Huskies de Sibérie et des Malamutes d’Alaska, connus pour leur endurance et leur capacité à braver les conditions extrêmes. Les équipes doivent non seulement parcourir de longues distances chaque jour, mais également faire face aux caprices de la météo montagnarde, qui peut passer d’un soleil éclatant à des tempêtes de neige en quelques heures.
Un spectacle pour les visiteurs
La Grande Odyssée n’est pas seulement une course réservée aux athlètes. Elle offre également une opportunité unique pour les visiteurs de découvrir un sport traditionnel dans un cadre naturel époustouflant. De nombreuses animations sont organisées dans les villages et stations qui accueillent les étapes de la course. Les spectateurs peuvent suivre les départs et arrivées des attelages, participer à des initiations aux sports nordiques, ou simplement profiter de l’ambiance festive qui règne autour de l’événement.
C’est aussi une chance de vivre une expérience authentique en pleine montagne. Les parcours traversent des sentiers peu fréquentés, permettant aux visiteurs de s’immerger dans la beauté des Alpes et d’observer les attelages évoluer dans des décors à couper le souffle. Pour ceux qui aiment l’aventure, il est même possible de réserver des balades en traîneau pour ressentir, le temps d’un instant, l’excitation de glisser à travers les forêts enneigées.
Un engagement écologique
La Grande Odyssée met également un point d’honneur à respecter l’environnement. Consciente de l’impact potentiel d’un tel événement sur la nature, l’organisation a mis en place des initiatives visant à réduire son empreinte écologique. Les parcours sont sélectionnés pour minimiser les perturbations sur la faune et la flore locales, et des actions de sensibilisation à la préservation de l’environnement sont proposées tout au long de l’événement.
De plus, la relation entre le musher et ses chiens est au centre de l’éthique de la course. Les mushers veillent à la santé et au bien-être de leurs animaux, et des vétérinaires spécialisés suivent de près chaque attelage pour s’assurer que les chiens sont en bonne forme et aptes à continuer l’épreuve.
Un rendez-vous à ne pas manquer
Que vous soyez un passionné de sports extrêmes ou un simple amoureux de la montagne, La Grande Odyssée est une aventure à ne pas manquer lors de votre séjour en Haute-Savoie. Ce spectacle grandiose de coopération entre l’homme et l’animal, dans un cadre naturel exceptionnel, promet de vous offrir des souvenirs inoubliables.
Alors, cet hiver, plongez au cœur de cette épopée glaciale et venez encourager les mushers et leurs chiens dans leur quête de victoire à travers les majestueux paysages de la Haute-Savoie.
Dates : du 11 au 23 janvier 2025
Lieu : Plusieurs étapes en Haute-Savoie (Megève, La Chapelle d’Abondance, etc.)
Site officiel : https://www.grandeodyssee.com
Venez vibrer au rythme des attelages et découvrir la magie d’un sport à part entière !
Source photos : https://www.grandeodyssee.com/
